Il existe de nombreux types d’imprimantes, il est donc difficile de trouver le modèle qui répond le plus à ses besoins.
Pour vous faciliter la tâche, les caractéristiques de quelques imprimantes vous sont présentées.
Imprimante Laser
Les principaux atouts d’une imprimante laser sont sa rapidité et ses coûts d’impression.
Les imprimantes laser monochromes
Adaptée pour les travaux de bureautique, les imprimantes laser monochromes sont capables de traiter environ 5000 pages par mois et sont suffisamment compactes pour être installées sur un bureau.
- Les imprimantes de groupe en réseaux répondent aux besoins de deux à une dizaine d’utilisateurs.
- Les imprimantes départementales sont partagées entre plusieurs utilisateurs et sont équipées de technologies permettant de traiter d’importants volumes et de supporter un usage soutenu.
Les imprimantes laser couleur
- Les imprimantes laser couleur monopasse : permettent d’obtenir une épreuve couleur en un seul passage grâce à ses 4 tambours, un pour chacune des couleurs élémentaires (Cyan, Magenta, Jaune et Noir). Largement répandues, ces imprimantes laser impriment en couleur aussi rapidement qu’en noir et blanc (jusqu’à 45 pages par minute) et sont toutes indiquées pour un usage intensif de la couleur.
- Les imprimantes laser couleur multipasse : basées sur la technologie d’un tambour pour une cartouche de toner (4 en tout). L’impression en couleur impose plusieurs passages ce qui ralentit notablement le processus. En revanche, pour les impressions en niveaux de gris, ses performances sont excellentes.
Les imprimantes laser multifonctions
Capables de prendre en charge l’ensemble des tâches bureautique, les imprimantes laser multifonctions regroupent les fonctions de photocopieurs, scanners et télécopieurs (avec gestion des numéros et mémorisation des fax reçus).
Imprimante jet d’encre
Uniquement en version couleur, le jet d’encre est un procédé permettant d’imprimer sur des supports très variés. Polyvalentes et économiques à l’achat, elles le sont moins à la consommation.
- Technologie à jet continu : consiste à éjecter continuellement les gouttes de la tête d’impression et les dévie en partie vers le papier par des bobines magnétiques. Le reste de l’encre est récupéré et recyclé pour un nouveau cycle de jet.
- Technologie à goutte à la demande : n’utilise que les gouttes nécessaires à l’impression. C’est la technologie la plus utilisée en bureautique. Elle permet une bonne qualité d’impression malgré un débit plus lent que le jet continu.
On retrouve aussi sur le marché, dans la même catégorie, des imprimantes multifonctions à jet d’encre à usage individuel ou collectif.
Imprimante grand format
Périphériques d’impression haut débit, les imprimantes grand format permettent d’imprimer en couleur sur des formats papier de grandes surfaces (A1 ou A0 par exemple).
- Orientées impression technique : elles répondent aux besoins d’impression de plans et de graphiques (précision du trait, vitesse, qualité d’impression)
- Orientées art graphique : elles sont développées pour les besoins d’impression d’images et d’épreuves couleur en haute définition.
Les formats d’impression des imprimantes grand format sont : A2 (largeur 42cm), A1 (largeur 61cm), A0 ou A0+ (largeur 91 à 112cm), 60 pouces (largeur 150cm).
Imprimante matricielle
Les imprimantes matricielles présentent une tête d’impression constituée d’une série d’aiguilles, poussées par des électro-aimants, venant heurter un ruban de carbone, appelé “ruban encreur”, situé entre la tête et le papier. Le ruban de carbone défile afin qu’il y ait continuellement de l’encre dessus, il circule en boucle entre la tête d’impression et la feuille de papier. Chaque aiguille permet d’imprimer un minuscule point sur la feuille, chaque caractère est donc constitué de multiples points. A chaque fin de ligne un rouleau fait tourner la feuille. Ce système de tête mécanique présente l’inconvénient d’une vitesse réduite dans le déroulement des tâches. Cependant, les imprimantes matricielles sont des appareils très robustes. Le nombre d’aiguilles peut varier d’une imprimante à l’autre (de 9 à 32 en général), la qualité d’impression est proportionnelle au nombre d’aiguilles.
Cette technologie permet d’imprimer sur des liasses carbonées permettant d’avoir un double immédiat du document.
Imprimante à ticket
Destinée à un usage spécifique (ticket de caisse, billet…) l’imprimante à ticket est facile d’utilisation, robuste et de petite taille. Un procedé de thermo-impression agit par chaleur sur un papier thermo-sensible. Au moment de l’impression, l’encre passe intégralement sur le support et le ruban n’est donc utilisable qu’une seule fois.
La gamme des supports imprimables est grande puisque l’on peut imprimer sur des papiers mats ou brillants, des films d’emballage, des textiles…
Les critères de choix
La vitesse d’impression
Pour choisir la vitesse d’impression qui vous convient, référez vous aux besoins annuel d’impression de votre entreprise. Plus vous imprimez plus votre machine doit être robuste et répondre efficacement au stockage du papier.
La résolution
Ce critère est essentiel pour une impression de qualité et une diversité de support.
La précision de l’impression est mesurée en points par pouce et varie selon une impression noir et blanc ou couleur.
Le temps de préchauffage
C’est le temps que met l’imprimante avant le début de l’impression.
La mémoire de l’imprimante
Elle mesure la quantité d’information en attente d’impression que l’imprimante peut conserver dans sa mémoire.
Si l’imprimante doit répondre aux demandes de nombreux utilisateurs ou traiter des documents complexes, la mémoire vive doit absoluement être importante. Certaines imprimantes, telles que les imprimantes grands formats, peuvent accueillir un disque dur ou un serveur d’impression lorsqu’elles n’utilisent pas votre poste de travail pour traiter les impressions et les files d’attente.
Le format de papier
La taille maximale des feuilles que l’imprimante peut accepter.
Le type d’alimentation papier
- Le bac ou “tiroir” utilise un stockage interne important
- Le plateau utilise lui un stockage externe, d’une petite quantité de feuilles (de 50 à 100).
La capacité d’un bac d’alimentation varie si vous avez une imprimante personnelle ou un modèle départemental voué à produire des milliers de pages par jour.
Les cartouches toner
L’autonomie importante de la cartouche de toner évite de devoir changer trop fréquemment les consommables. Elle est calculé par les constructeurs sur la base de pages couvertes à 5 % (norme européenne). Elle peut être sensiblement inférieure dans le cas de documents plus denses incluant des graphiques et des images.
La capacité des cartouches varie selon le modèle et la famille de produits (1500 / 2500 pages pour une imprimante personnelle, 6000 pages pour une imprimante de groupe).
Panneau de contrôle
Pour une utilisation intuitive, le panneau de contrôle doit être complet et clair (touches aisées à repérer) et les principales options doivent être directement accessibles.
Connectivité et partage
Liaison série, port parallèle, USB, Wifi ou Ethernet, la plupart des imprimantes sont en mesure d’être partagées sur un réseau local.
Autres
D’autres caractéristiques physiques comme la dimension, le poids et le niveau sonore peuvent aussi être pris en compte dans certains cas.